Shopify o desenvolupament a mida: com decidir

Quan una empresa ens escriu per muntar o refer la seva botiga online, sovint la decisió ja ve mig presa. Hi ha qui ha sentit a dir que Shopify és el ràpid i el barat i hi vol anar directament, i hi ha qui dona per fet que una empresa de la seva mida necessita una cosa feta a mida. Les dues idees tenen part de raó, però cap no serveix per decidir sense mirar abans com ven el negoci.

A l'estudi fem e-commerce dels dos tipus, així que no tenim cap interès especial a empènyer cap a una o l'altra. El que sí que hem vist és què passa quan s'escull malament. Una botiga a mida per a un catàleg senzill acaba sent cara de mantenir per al que aporta, i un Shopify forçat per cobrir una operativa que no hi encaixa acaba ple de pedaços.

Shopify funciona molt bé quan es ven a client final, amb un catàleg i un procés de compra semblants als de la majoria de botigues. Pagaments, enviaments, inventari i seguretat ja vénen fets i els manté Shopify, i això és molta feina que no cal pagar ni vigilar.

També encaixa quan hi ha pressa per sortir. Una botiga a Shopify ben muntada pot estar venent força abans que una desenvolupada des de zero, i això pesa quan hi ha una temporada o una campanya marcada al calendari. I encaixa quan l'equip vol portar la botiga pel seu compte, pujar productes, canviar preus o llançar un descompte sense haver de trucar a ningú.

Per al que no ve de sèrie sol haver-hi una app. L'ecosistema és enorme i cobreix la majoria de necessitats habituals. A més, Shopify no està renyit amb la feina a mida. Sobre la plataforma es poden fer temes propis, integracions amb l'ERP o amb la logística i funcionalitats concretes que el negoci necessiti, així que una botiga a Shopify també pot portar força desenvolupament al darrere.

El desenvolupament a mida comença a tenir sentit quan la manera de vendre no cap en una botiga estàndard. Passa amb els preus que canvien segons el client o el volum, amb productes que es configuren peça a peça abans de comprar-los, amb reserves de dates o de places, amb subscripcions que tenen les seves pròpies regles o amb catàlegs diferents segons qui hi entra. Cadascuna d'aquestes coses es pot resoldre a Shopify amb apps o amb desenvolupament, però quan se n'ajunten unes quantes, la botiga comença a barallar-se amb la plataforma.

Els portals B2B en són el cas més clar. Un distribuïdor que compra amb condicions pactades, comandes que necessiten aprovació, tarifes per client o pagaments a crèdit acostumen a demanar una cosa dissenyada al voltant d'aquesta operativa. El mateix passa quan la botiga ha de parlar a fons amb l'ERP, amb el magatzem o amb sistemes interns. També hi ha projectes on el contingut pesa tant com la venda, com marques que expliquen molt el seu producte o botigues que conviuen amb una web de contingut gran, i aquí una plataforma pensada per gestionar contingut amb llibertat acostuma a donar més joc.

Hi ha un senyal que convé vigilar en qualsevol botiga que creix. Si per cobrir el que falta s'hi van sumant apps de tercers, cadascuna amb la seva quota mensual i la seva manera de fer, arriba un moment en què val la pena aturar-se i fer números. De vegades la resposta és continuar igual i d'altres és desenvolupar una peça pròpia que substitueixi unes quantes apps alhora.

A la pràctica, moltes d'aquestes converses acaben en un punt intermedi. Shopify s'encarrega de la venda, que és el que fa millor, i al voltant es desenvolupa el que és propi del negoci. Pot ser una integració amb l'ERP que mantingui l'estoc i les comandes al dia, un backoffice per gestionar alguna cosa que Shopify no contempla o una app per a clients recurrents que es recolza en la mateixa botiga.

És la mateixa idea que explicàvem quan parlàvem de CRM, ERP i programari a mida. El que és comú a qualsevol negoci es cobreix amb eines de mercat, que estan provades i es mantenen soles, i el desenvolupament propi es reserva per al que realment diferencia l'empresa. En un e-commerce, això sol voler dir deixar el carretó i el checkout a Shopify i dedicar el pressupost al que passa abans i després de la compra.

El que un client espera d'aquesta decisió és que la botiga funcioni, que aguanti quan el negoci creixi i que no s'hagi de refer d'aquí a dos anys perquè es va triar la base equivocada. Per encertar-la ajuda molt haver muntat botigues dels dos tipus i haver vist com evoluciona cadascuna amb el temps.

Per això les primeres converses van més de negoci que de tecnologia. Ens interessa com ven avui l'empresa i com vol vendre d'aquí a dos o tres anys, perquè qui pensa obrir un canal B2B l'any vinent necessita una base diferent de qui només ven a particulars. Preguntem quins sistemes han de parlar amb la botiga i qui la gestionarà. I sempre acabem parlant de què fa diferent aquella empresa de la seva competència, perquè sol ser aquí on val la pena invertir en desenvolupament propi.

Amb aquestes respostes es veu aviat què no encaixarà. Un configurador que s'intueix complicat, una integració amb un ERP antic sense API o un catàleg que creixerà molt són coses que convé saber abans de triar. De vegades el que toca és recomanar l'opció més senzilla, encara que sigui la que menys feina ens dona, perquè una botiga a Shopify ben muntada, que el client gestiona pel seu compte i que funciona durant anys, també és un bon projecte per a nosaltres.

Si aneu a llançar una botiga online o esteu pensant a refer la que teniu i no teniu clar quina base us convé, ho podem mirar junts abans de començar. Sol n'hi ha prou amb una conversa sobre com veneu i què ha de connectar la botiga per saber cap on tirar.